Pelaamisesta on tullut koko kansan huvia viimeistään viime vuosien aikana. Tämä on nähtävissä myös tutkimuksissa ja tilastoissa, yhä useampi pelaa tietokoneella, tabletilla tai puhelimellaan viikoittain edes jonkin aikaa. Mikä sitten houkuttelee niin monet pelien pariin? Muutoksen taustalla ei ole mikään yksittäinen syy, vaan muutosta selittää monet tekijät.
Pelaaminen entistä reaaliaikaisempaa ja sosiaalisempaa
Yksi pelaamisen suosiota kiihdyttänyt tekijä on pelien kehittyminen entistä reaaliaikaisemmiksi ja sosiaalisemmiksi. Monia suosittuja pelejä voi nyt pelata yhdessä ystävien ja tuntemattomien ihmisten kanssa reaaliajassa. Vaikka yhdessäolo tapahtuukin netin kautta, tuo se pelaamiseen joka tapauksessa ison ripauksen sosiaalisuutta.
Tämä muutos on nähtävissä eri pelikategorioissa ja eri alustoilla. Pelaajat eivät ole enää niin kiinnostuneita vetäytymään omiin oloihinsa pelaamaan, vaan pelaamiseltakin odotetaan sosiaalisia aspekteja edes sitten netin välityksellä. Live-korttipelit, mobiilipelit ja suositut tietokonepelit kaikki tarjoavat moninpelaamista ja jännitystä yhdessä ystävien tai vaikka eri puolella maailmaa olevien tuntemattomien kanssa.
Teknologinen kehitys ja mobiilipelaaminen
Yksi pelaamisen nopeaa kasvua selittävä tekijä löytyy puhtaasti teknologiasta. Lähes jokaisella aikuisella kulkee aina mukanaan pelikone, eli puhelin. Älypuhelimet viimeistään toivat pelaamisen mahdollisuuden ”massoille” ja nyt entistä useammalla on mahdollisuus pelata. Puhelimella pelattavat pelit ovat tyypillisesti myös niin halpoja, että myöskään pelien hinnat eivät rajoita pelaamista.
Pelaamisesta on puhelimien vuoksi entistä helpompaa myös kiinnostua. Puhelimella on helppo ladata hetkessä peli ja kokeilla pitääkö siitä vai ei. Jos puolestaan innostuu mobiilipeleistä, voi hyvinkin haluta myöhemmin kokeilla myös konsoli- tai tietokonepelaamista.
Kulttuuri on muuttunut
Pelikulttuuri on muuttunut vuosien saatossa, eikä pelaamista nähdä enää nörttien hommana. Esimerkiksi naiset pelaavat entistä enemmän ja pelejä suunnitellaan kaikenikäisille pelaajille. Pelaamista ei myöskään nähdä enää niin ongelmallisena kuin takavuosina, eikä esimerkiksi tässä tutkimuksessa havaittu pelaamisen vaikuttavan negatiivisesti työterveyteen.
Suhtautuminen pelaamiseen ja pelaajiin liittyen on siis muuttunut oleellisesti vuosien saatossa, mikä saa myös monet arkailijat kokeilemaan. Jopa kauhistelu pelien väkivaltaisuudesta ja raakuudesta on jäänyt päivän polttavien uutisten varjoon. Pelien mielenterveyttä tuhoavista vaikutuksista ei ole pitkään aikaan keskusteltu paljon.
E-urheilu ja pelien striimaus
Pelaaminen on viime vuosina saanut myös aivan uudenlaista huomiota e-urheilun ja striimaamisen ansiosta. Pelaamisen ympärille on kasvanut e-urheilun myötä aivan uudenlainen liiketoiminta ja alan tapahtumat houkuttelevat kävijöitä puoleensa myös pohjanmaalla. Moni voi kiinnostua pelaamisesta ja peleistä ammattilaisten näyttäessä mallia.
E-urheilun lisäksi myös monet amatöörit striimaavat pelaamistaan Twitchin ja YouTuben kaltaisilla alustoilla. On oikeastaan vaikeaa välttyä enää törmäämästä pelivideoihin, jos suosittuja videoalustoja käyttää aktiivisesti. Striimaajien eläytyessä täysillä peleihin moni voi halua kokea samanlaista jännitystä ja uppoutumista pelien maailmaan.
Aloittaminen on tehty helpoksi
Yksi pelaamisen kasvavaa suosiota selittävä tekijä löytyy aloittamisen helppoudesta. Enää pelaamisen aloittaminen ei vaadi kalliin tietokoneen ostamista ja tietoteknisiä taitoja, vaan kuka tahansa voi ladata pelin App Storen ja Steamin kaltaisilta alustoilta. Helppous on tehnyt pelaamisen aloittamisesta vaivatonta paitsi perheen pienemmille, myös eläkeläisille ja ikäihmisille.
On selvää, että pelaamisen kasvua selittää myös entistä mielenkiintoisemmat pelit ja tarinat. Pelattavuus ja pelien tarinat ovat aivan erilaista luokkaa verrattuna aiempaan. Jos pelaajat kokevat suuria tunteita pelejä pelatessaan ja pelit ovat mukaansatempaavia, he palaavat pelaamaan peliä myös uudestaan ja suosittelevat peliä myös ystävilleen. Koska teknologinen kehitys tulee jatkumaan myös lähivuosina, on pelaamiselle helppo povata suosiota myös jatkossa.
